|
LISTEN TO THE AUDIO VERSION
Getting your Trinity Audio player ready...
|
ENGLISH VERSION FOR TRANSLATION
It is now official: the wolf is here to stay in the Netherlands
Floris Brandriet • Gerald Meijer
The wolf is definitely back in the Netherlands. She-wolf GW998f already feels completely at home in the Veluwe.
She has been staying here for six months now and is officially here to stay. She hands over her business card in the form of droppings and paw prints. A few facts about the newest Dutchman: the wolf.
What is so special about she-wolf GW998f?
She is by no means the first wolf to appear in our country. That honor goes to the wolf who walked into Southeast Drenthe from Germany in 2015. But she-wolf GW998f is the first wolf to have camped continuously in our country for at least 6 months. Since October another she-wolf has been hiding in the Veluwe and a little further in the east of the Netherlands a third she-wolf is hiding. Researchers deduce this from the composition of the droppings.
The young wolf fins are waiting for a date with a male: the start of a pack in the Netherlands. They have one thing in common: they are all young animals from Germany that have been chased from their packs.
Wolf droppings on the Veluwe. Photo: Sabine Wolters / Geldersch Landscape
Should we be afraid of wolves in Dutch nature?
“No,” says forest ranger Lennard Jasper of Staatsbosbeheer: “It is a large area and people are only allowed on the paths. You only have a very slim chance of seeing the wolf. You can meet him, just like a red deer or a Boar. Stand still, then watch and enjoy. Walking with the dog? Yes, but keep it on the line. A wolf is a flight animal, but he should not be cornered. Then he can become dangerous. Stay on the path and there will be no problem. “”
What do wolves eat?
They prefer Roe, wild Boar and deer. Attacks on humans are very self-worthy. The she-wolf in the Veluwe has not yet attacked any sheep, probably because she manages to outwit enough game in the extensive nature reserve. But if there is less game available, the wolf does put sheep on the menu.
What we shouldn’t do is feed wolves, says Leo Linnartz of Wolven in the Netherlands. This is already done with bread at wild boars in the Veluwe, foxes are thrown fries at chip shops along motorways. In some national parks abroad, bears are fed from the car.
Linnartz: ,, That’s the stupidest thing you can do. When we feed people to each other, we earn respect. In the animal world you only do that with your own children or your partner. In all other cases, if you step aside in the eyes of an animal, you are a fool, a weakling. Wolves don’t see us as prey right now, they fear us. Let’s keep it that way. “”
How do you recognize a wolf?
That’s not that easy, because you can easily confuse a wolf with a large dog. “Most wolf reports in our country are incorrect,” says the organization Wolves in the Netherlands. In order not to confuse a wolf with a sheepdog, pay attention to the following characteristics: long, powerful legs and a thick hairy tail that goes straight down. Do you see a wolf with a curly tail? Never mind. That’s a dog.
Paw prints of a wolf in the Veluwe. Photo: Sabine Wolters / Geldersch Landscape
Is there room in our country for the wolf?
That depends on who you ask. Sheep farmers are very concerned: soon there will be room for the wolf, but no longer for their hobby or business. According to them, the Netherlands is therefore not suitable for the predator.
Ecologists think so. The female wolves in the Veluwe prove it. According to Leo Linnartz of Wolven in the Netherlands, a permanent animal chooses a territory that is large enough for a pack. She-wolf GW998f, who has been living in the North Veluwe for six months, actually says: “There’s plenty to hunt for me, a partner and my boy.”
Linnartz: ,, She has a territory of 400 to 500 square kilometers. But we know from Germany that that can thicken if more wolves come. There are territories of about 200 square kilometers. “”
Regardless of space: how difficult does the wolf get in our country with the many highways? Even an extensive nature reserve such as the Veluwe is intersected by asphalt. On the other hand: GW998f did it too. According to forester Jasper, she mainly crosses provincial roads. “That has been going well so far. But I do worry. “
How wild is the wolf?
Director Van Voorst tot Voorst of De Hoge Veluwe National Park recently suggested that wolves may have been released by humans in Europe. They exhibit unnatural behavior and are not that wild at all, he says.
“Sheer nonsense”, ecologist Erwin van Naamen responds. He is active for the Rewilding Foundation and has been researching wolves since 1991. “A very small percentage of wolves in Europe still have dogs in them. Wolves and people used to live. so also dogs, very close to each other. Now, in Romania, for example. That could result in a cross. “
But with each new generation, the breed becomes purer again, says Van Maanen. And hybrid animals are usually shot or captured. The wolves in the Netherlands are purebred, says Van Naamen. Hugh Jansman of Wageningen University & Research also states that the Dutch wolves are purebred. He says that based on DNA research.
Researcher Ivo Laros from Wageningen University dissects a droppings from she-wolf GW998f. Photo: Carlo ter Ellen
Floris Brandriet • Gerald Meijer
De wolf is definitief terug in Nederland. Wolvin GW998f voelt zich al helemaal thuis op de Veluwe.
Ze verblijft hier nu zes maanden en is daarmee officieel een blijvertje. Haar visitekaartje geeft ze af in de vorm van keutels en pootafdrukken. Enkele feiten op een rijtje over de nieuwste Nederlander: de wolf.
Wat is er zo bijzonder aan wolvin GW998f?
Zij is bepaald niet de eerste wolf die opduikt in ons land. Die eer komt toe aan de wolf die in 2015 Zuidoost-Drenthe binnen wandelde vanuit Duitsland. Maar Wolvin GW998f is wel de eerste wolf die tenminste 6 maanden onafgebroken in ons land heeft gebivakkeerd. Sinds oktober houdt zich ook nog een andere wolvin schuil op de Veluwe en iets verderop in Oost-Nederland zich een derde wolvin. Onderzoekers leiden dat af uit de samenstelling van de keutels.
De jonge wolvinnen wachten op een date met een mannetje: het begin van een roedel in Nederland. Eén ding hebben ze gemeen: het zijn allemaal jonge dieren uit Duitsland die zijn verjaagd uit hun roedel.
Wolvenkeutels op de Veluwe. Foto: Sabine Wolters/Geldersch Landschap
Moeten we bang zijn voor wolven in de Nederlandse natuur?
,,Nee hoor”, zegt boswachter Lennard Jasper van Staatsbosbeheer: ,,Het is een groot gebied en mensen mogen alleen op de paden komen. Je hebt maar een heel kleine kans om de wolf te zien. Je kunt ’m tegenkomen, net als een edelhert of een zwijn. Sta stil, kijk dan en geniet. Met de hond wandelen? Ja hoor, maar houd ’m aan de lijn. Een wolf is een vluchtdier, maar hij moet niet in het nauw komen. Dan kan hij gevaarlijk worden. Blijf op het pad, dan is er niets aan de hand.’’
Wat eten wolven?
Hun voorkeur gaat uit naar ree, wild zwijn en hert. Aanvallen op mensen zijn zeer zelfdaam. De wolvin op de Veluwe heeft nog geen schapen aangevallen, vermoedelijk omdat ze voldoende wild weet te verschalken in het uitgebreide natuurgebied. Maar als er minder wild beschikbaar is dan zet de wolf wel degelijk schaap op het menu.
Wat we in Elk geval niet moeten doen is wolven voeren, zegt Leo Linnartz van Wolven in Nederland. Dat gebeurt nu al met brood bij wilde zwijnen op de Veluwe, vossen krijgen patat toegeworpen bij frietkramen langs snelwegen. In sommige nationale parken in het buitenland worden beren gevoerd vanuit de auto.
Linnartz: ,,Dat is het stomste wat je kunt doen. Als wij mensen elkaar te eten geven, oogsten we respect. In de dierenwereld doe je dat alleen bij je eigen kinderen of je partner. In alle andere gevallen doe je in de ogen van een dier een stap opzij, dan ben je een sukkel, een zwakkeling. Wolven zien ons op dit moment niet als prooi, ze zijn bang voor ons. Laten we dat zo houden.’’
Hoe herken je een wolf?
Da’s niet zo makkelijk, want je kunt een wolf makkelijk verwarren met een grote hond. ,,De meeste wolvenmeldingen in ons land zijn onjuist”, zegt de organisatie Wolven in Nederland. Om een wolf niet te verwarren met een herdershond moet je letten op de volgende kenmerken: lange, krachtige poten en een dik behaarde staart die recht naar beneden gaat. Zie je een wolf met een krulstaart? Laat maar. Dat is een hond.
Pootafdrukken van een wolf op de Veluwe. Foto: Sabine Wolters/Geldersch Landschap
Is er wel ruimte in ons land voor de wolf?
Dat hangt ervan af aan wie je dat vraagt. Schapenhouders maken zich grote zorgen: straks is er wel ruimte voor de wolf, maar niet meer voor hun hobby of bedrijf. Volgens hen is Nederland daarom niet geschikt voor het roofdier.
Ecologen vinden juist van wel. De vrouwelijke wolven op de Veluwe bewijzen het. Volgens Leo Linnartz van Wolven in Nederland kiest een blijvend dier een territorium uit dat groot genoeg is voor een roedel. Wolvin GW998f, die al zes maanden op de Noord-Veluwe woont, zegt eigenlijk: ,,Hier is genoeg te jagen voor mij, een partner en mijn jongen.”
Linnartz: ,,Ze heeft een territorium van 400 tot 500 vierkante kilometer groot. Maar we weten vanuit Duitsland dat dat kan indikken als er meer wolven komen. Daar zijn territoria van ongeveer 200 vierkante kilometer.’’
Los van de ruimte: hoe lastig krijgt de wolf het in ons land met de vele snelwegen? Zelfs een uitgestrekt natuurgebied als de Veluwe wordt doorsneden door asfalt. Aan de andere kant: GW998f is het ook gelukt. Volgens boswachter Jasper steekt ze vooral provinciale wegen over. ,,Tot nog toe gaat dat goed. Maar ik maak me wel zorgen.”
Hoe wild is de wolf?
Directeur Van Voorst tot Voorst van het Nationaal Park De Hoge Veluwe suggereerde onlangs dat wolven in Europa mogelijk zijn uitgezet door mensen. Ze vertonen onnatuurlijk gedrag en zijn helemaal niet zo wild, meent hij.
,,Klinkklare onzin”, reageert ecoloog Erwin van Naamen. Hij is actief voor de Rewilding Foundation en doet sinds 1991 onderzoek naar wolven. ,,Een heel klein percentage van de wolven in Europa heeft nog hond in zich. Vroeger leefden wolven en mensen, dus ook honden, heel dicht bij elkaar. Nu nog, in bijvoorbeeld Roemenië. Dat kan een kruising opleveren.’’
Maar met elke nieuwe generatie wordt het ras weer zuiverder, zegt Van Maanen. En hybride dieren worden doorgaans afgeschoten of gevangen. De wolven in Nederland zijn rasecht, zegt Van Naamen. Ook Hugh Jansman van de Wageningen University & Research stelt dat de Nederlandse wolven raszuiver zijn. Hij zegt dat op basis van dna-onderzoek.
Onderzoeker Ivo Laros van de Wageningen Universiteit ontleedt een keutel van wolvin GW998f. Foto: Carlo ter Ellen
via Het is nu officieel: de wolf is een blijvertje in Nederland – Extra – DVHN.nl